Les patients de l'établissement psychiatrique de haute sécurité Beechway sont très sensibles à la suggestion. Une hallucination peut se répandre tel un virus. Aussi, lorsque plusieurs malades se livrent à des actes d'automutilation, le fantôme de "la Maude", une infirmière sadique qui terrorisait les pensionnaires, ressurgit. Afin de mettre un terme à l'hystérie collective, il est décidé de faire appel aux services du commissaire Jack Caffery