En Indonésie, en 1960, quand son père adoptif est enlevé par les soldats de Soekarno dans le cadre des purges anticolonialistes, Adam entreprend de partir à sa recherche. A seize ans, il a été abandonné à deux reprises déjà : par sa mère, dans la petite enfance, puis par un frère aîné qui lui a été arraché au temps de l'orphelinat. Guidé par quelques vieilles photos et d'anciennes lettres d'une dénommée Margaret, amour de jeunesse de son père adoptif, il quitte la petite île de Nusa Perdo pour rejoindre Jakarta, où règne un climat fébrile