En mai 1888, Marie Bartête, à l'âge de vingt ans, est envoyée au bagne, en Guyane. Elle a déjà été arrêtée plusieurs fois pour de petits délits et connu la prison, mais pourquoi l'expédie-t-on à l'autre bout du monde ? Le voyage va durer six semaines à fond de cale, les mauvais traitements et l'arrivée en terre inhospitalière achèvent de la convaincre que c'est bien l'enfer qui l'attend