Fille de petits fermiers d'un village perdu du plateau de Millevaches, en Corrèze, Hélène Madrange s'est découvert précocement une passion pour les livres. Devenue maîtresse d'école, elle est restée fidèle à ses rêves littéraires. Le succès de son premier ouvrage, publié chez un éditeur de la capitale, la place devant un cruel dilemme : pour que se confirme sa renommée naissante, il faudrait qu'elle « monte à Paris »