La reine Emeraude, à la tête de plusieurs centaines de milliers d'hommes, s'apprête à envahir le continent. Erik de la Lande Noire, devenu un officier chevronné, a pour mission de défendre aussi longtemps que possible Krondor. Quoique puissante, la cité ne se fait guère d'illusion sur l'issue de la bataille