A la fin du XIXe siècle, Ahmed Nurudin, cheikh d'un couvent de derviches Mevlevi, vit retiré du monde depuis quarante années. L'arrestation de son frère Harun le contraint à se mêler activement des affaires du monde qu'il évitait soigneusement jusqu'ici. Alors que son frère est mis à mort sans jugement, un terrible désir de vengeance s'empare de lui et l'entraîne vers la déchéance