Quand le San Francisco Observer envoie Reuben, 23 ans, écrire un article sur l'incroyable demeure de la famille Nideck, perchée sur un balcon rocheux surplombant le Pacifique, il est loin de se douter que sa vie va en être bouleversée. Il est accueilli sur le seuil par l'énigmatique et troublante Marchent Nideck, qui s'apprête à vendre la propriété héritée d'un oncle, disparu dans des circonstances étranges vingt ans plus tôt. Une irrésistible alchimie s'opère entre Marchent et le jeune homme qui se laisse volontiers séduire