Dans la vitrine du miniaturiste, Alicia et ses amis admirent des figurines si parfaites qu'on les croirait vivantes. Le vieil artiste chinois qui les fabrique les soigne d'ailleurs comme si elles l'étaient. Tous les élèves du collège rêvent d'en posséder une. Mais les rares qui accèdent à ce rêve paraissent transformés à tout jamais..