Mathieu Béluse, jeune homme de la sixième génération, et le vieux papa Longoué, de la quatrième génération, évoquent à eux deux quatre siècles de l'histoire des noirs : depuis le premier Béluse et le premier Longoué débarqués du bateau avec sa cargaison d'esclaves, jusqu'aux Longoué et Béluse du vingtième siècle, issus de deux lignées de noirs, celle des esclaves des plantations et celle des esclaves marrons