Le jour de ses quatorze ans, Naoko, une jeune japonaise, apprend qu'elle doit quitter son village natal pour l'immense ville de Kyoto. Son père a prévu qu'elle y complète son éducation pour devenir une jeune fille convenable. Mais l'art de servir le thé, de jouer du luth ou de faire danser les éventails n'intéressent pas Naoko