Les trois enfants de Cléopâtre et de Marc Antoine arrivent à Rome. Ils sont confiés à Octavie, soeur aînée d'Octave et première dame de Rome, qui vit entourée d'enfants. Après la disparition brutale de ses frères, Séléné va grandir au milieu de cette tribu impériale, faisant lentement sienne la culture romaine. Si on marie à peine pubères les autres filles selon des jeux d'alliances complexes, Séléné reste une paria. Octavie qui s'est attachée à la petite prisonnière, va pourtant affairer pour lui faire épouser Juba, roi de Maurétanie, de l'autre côté de la Méditerranée, bouleversant le destin de la dernière des Ptolémée