Une fromagerie voit le jour en 1923 à Cléry-le-Petit, dans la Meuse, où l'élevage laitier est une tradition. Elle s'implante à côté de la ferme d'Albert Charmollet, paysan-meunier.Son fils Émile sent son domaine menacé par l'extension de la fromagerie, devenue usine, et lutte pour transmettre son bien intact à son fils. Au village, s'opposent deux catégories sociales, des paysans et les ouvriers, parmi lesquels les femmes joueront leur rôle. Denis, le fils d'Émile, se battra jusqu'au bout, mais peut-il lutter contre l'évolution de la société ?