Après une grave maladie, Franz-Georg, 5 ans, est amnésique et doit réapprendre qu'il est allemand, que son pays est en guerre, que son père dirige un grand établissement et que sa mère l'aime autant que sa patrie. Il y a aussi son ours Magnus, à l'oreille brûlée. Il mettra une grande partie de sa vie à s'extraire de cette légende maternelle, car tout y est mensonge et affabulation