Grace et son frère Andrew emménagent ensemble dans la grande maison héritée de leur grand-mère. Ils se sont toujours bien entendus et la cohabitation leur a paru naturelle. Mais lorsque le compagnon d'Andrew s'y installe à son tour, la vie commune tourne au conflit. Pour échapper à la tension, Grace, l'universitaire, se plonge dans un manuscrit datant du début du XXe siècle, jamais publié en raison de ses thèmes jugés "subversifs" à l'époque. Elle y découvre l'histoire d'un frère et d'une soeur, lui homosexuel, elle mère célibataire, confrontés à la violence du regard de la société