Jamal et Enayatullah, réfugiés afghans, sont cousins et vivent dans un camp vers Peshawar au Pakistan. Lorsque sa famille décide d'envoyer Enayatullah à Londres pour lui assurer une vie meilleure, Jamal les persuade que, malgré son jeune âge, il doit l'accompagner car il parle couramment anglais. Les deux garçons quittent le village et commencent un long voyage à travers l'Iran, la Turquie, l'Italie et la France jusqu'à Londres…