Angleterre, 1865. Mariée à un Lord beaucoup plus âgé qu'elle n'aime pas, Katherine mène une existence malheureuse. Vivant comme une prisonnière dans leur grande demeure, elle voit très peu son mari, souvent absent. Elle va cependant s'extraire de cette vie là en tombant amoureuse d'un jeune palefrenier. Le mari va finir par découvrir la liaison passionnée et interdite de Katherine. Elle va alors tout faire pour préserver cet amour, quitte à employer des méthodes excessives et cruelles.