Gabriel Lougovoï se rêve compositeur de musiques de films, mais la gloire se fait attendre et ses cours de musique ne suffisent plus à le faire vivre. Aussi, lorsqu’un ancien camarade d’école de commerce lui propose de le recruter comme directeur commercial d’une entreprise américaine de pompes funèbres à Paris, il accepte. Aux côtés de Gervais Bron, 20 ans de métier, Gabriel découvre le monde des croque-morts, les macchabées, les enterrements, le business… et surmonte ses réticences tout en commettant toutes les bourdes imaginables, afférentes à l’apprentissage du métier de croque-mort. Au prix d’acrobaties constantes, il tente de dissimuler son nouveau job à ses parents, hostiles à l’idée de tout travail sérieux, et à son amoureuse, Claire, qui voit en lui un grand musicien. Jusqu’au jour où il vend des obsèques à prix d’or à un vieux monsieur qui est le grand-père de Claire.