Des pieds coupés sont retrouvés devant le fameux cimetière londonien d'Highgate. Au lendemain de cette affaire, un meurtre terrible appelle Adamsberg dans la banlieue bourgeoise de Garches. Pierre Vaudel, 73 ans, ancien journaliste spécialisé dans les affaires judiciaires, a été réduit en miettes dans son bureau, «à première vue avec une scie électrique et une masse». Quelle colère a pu engendrer pareille boucherie ? C'est alors qu'est découverte une lettre sibylline et incantatoire en allemand, signée du défunt