Au départ, un mort dans une rue en cul-de-sac, au-delà du périphérique. Le capitaine Félix Dutrey comprend qu'il ne s'agit pas d'un cadavre ordinaire. D'abord parce que la scène du crime est polluée : matières diverses, poils en abondance, poussières variées, un cauchemar pour l'Identité judiciaire. Nous sommes dans l'atelier d'un taxidermiste, et son propriétaire, Francis Aubignac, est aussi mort que les animaux qu'il empaillait. C'est le début d'une enquête aux ramifications multiples.