Au nord du New Hampshire, à Twisted River, pays sauvage des bûcherons et des flotteurs de bois, Dominic Baciagalupo, 30 ans, veuf et père de Danny, 11 ans, travaille comme cuisinier. Suite à la mort malencontreuse de Jane, sa maîtresse, causée par Danny qui l'a prise pour un ours, père et fils fuient le courroux revanchard du shérif Carl, l'"officiel" de la dame