Union Carbide est un groupe industriel qui a connu une prospérité mondiale tout au long du XXe siècle, notamment dans le domaine de la chimie et de l'énergie. Kjartan Fl̮gstad en fait le personnage central de son roman Grand Manila : il décrit en effet les destins d'ouvriers d'une fonderie de Sauda, au sud de la Norvège, qui a longtemps appartenu à cette multinationale. Vivant au rythme des machines comme des réjouissances et des drames familiaux, ces hommes ont vu souvent leurs enfants partir pour de nouveaux horizons, sans que ceux-ci s'affranchissent pourtant du réseau planétaire d'Union Carbide.