En 1927, Virginia Woolf qui vient de publier "La promenade au phare" vit une passion tourmentée avec Vita Sackville-West dont le célèbre château de Knole se situe tout près de Monk's House, la modeste demeure de Virginia et de son époux. De sa fascination pour Vita, de l'abîme entre sa vie bohème et le faste de l'exentrique aristocrate, va naître le personnage d'Orlando. La relation amoureuse s'est métamorphosée en création littéraire