Comme chaque été, l'enfant de la ville qu'était le narrateur descend sur l'île passer les vacances. Il retrouve là le monde des pêcheurs, les plaisirs marins. Sur la plage, une rencontre avec une fillette l'amène à réfléchir au sens du verbe "aimer". Il découvre aussi la cruauté lorsque trois garçons jaloux le passent à tabac. Erri De Luca nous enchante avec ce récit d'initiation où déjà perce l'homme qu'il deviendra