A l'occasion d'un devoir de classe, Valentin se penche sur l'arbre généalogique que son père avait commencé avant de mourir. Sous la photo sépia d'un soldat moustachu, un point d'interrogation inscrit en rouge attire son attention. Quels secrets entourent la vie et la mort de Jules Bathias, mai 1888-novembre 1917, son arrière-arrière-grand-père? Voleur ou bouc émissaire? Héros ou déserteur ? Valentin décide de braver le silence qui pèse sur cette affaire vieille de presque cent ans...