Le narrateur, venu rendre visite à des parents expatriés dans le sultanat d'Oman, cherche sans succès la trace de Warda et de son frère, ses amis militants de gauche rencontrés à l'université du Caire dans les années cinquante. Un inconnu lui remet le journal intime de Warda et, à travers son journal, se dessine la personnalité d'une femme belle, libre, courageuse et lucide se dirigeant vers son destin tragique