Manipulateurs sans forcément le savoir, malfaisants innocents, certains individus exercent sur leur entourage une violence morale cachée : l'emprise, mais aussi l'indifférence, la morale ou l'envie peuvent être les vecteurs de cette violence occulte. En compagnie de Proust, Balzac, Annie Ernaux, Shakespeare et d'autres, N. Jeammet décrit et analyse ces situations.