En 1921, Françoise Frenkel fonde la première librairie française de Berlin. Contrainte de fuir l'Allemagne en 1939, en raison de ses origines juives, elle se rend en France puis parvient à se réfugier en Suisse en 1943. Dans ce récit, écrit en français et publié en 1945 à Genève, elle dresse un portrait saisissant de la France du début des années quarante.