Par un chaud matin de juillet, dans la petite station balnéaire de Broadchurch, dans le Dorset, Beth Latimer constate la disparition de son fils de onze ans, Danny. Alors qu'elle part à sa recherche, sa meilleure amie, l'officier de police Ellie Miller, rentre de vacances et apprend que la promotion qu'on lui avait promise a été offerte à Alec Hardy. Lorsque le corps sans vie de Danny est retrouvé sur la plage, Ellie doit mettre de côté sa rancoeur et travailler avec Alec Hardy