New York, années 20. Un matin, Dorothy Parker, critique, poète, scénariste, qui fut un pilier de la célèbre Table Ronde de l'hôtel Algonquin, découvre sous leur table habituelle un inconnu poignardé en plein coeur. Pour compliquer l'affaire, un jeune outsider, venu du Sud, un certain William («Billy») Faulkner, qui rêve de devenir écrivain, va se trouver mêlé à l'histoire. Il est le seul à avoir eu un furtif aperçu du tueur