Enfant, Ali Neuman a fui le bantoustan du KwaZulu pour échapper aux milices. Même sa mère, seule rescapée de la famille, ne sait pas ce qu'elles lui ont fait. Aujourd'hui chef de la police criminelle de Cape Town, Neuman doit composer avec deux fléaux majeurs : la violence et le sida, dont le pays, première démocratie d'Afrique, bat tous les records