En enquêtant sur le meurtre d'un poète russe dissident, Rebus entrevoit l'existence de liens entre Cafferty, le caïd d'Edimbourg qu'il n'a jamais réussi à faire tomber, la délégation d'oligarques moscovites qui se pavane en ville, une députée nationaliste du Parlement écossais et une banque d'affaires florissante. Comme toujours, sa hiérarchie fait la sourde oreille à tel point qu'il est mis à pied