Lorsqu'Yvonne, libraire, meurt, les souvenirs affluent pour Abdel, un jeune professeur de Roubaix, hussard de la République. Il se revoit enfant entre les murailles de bouquins avec une sacrée soif de lecture. Il ne peut se résigner à ce que ce lieu de vie disparaisse. De là à accepter la succession, il y a un sacré pas... Le voici bientôt en buttes aux problématiques économiques du métier. Mais aussi aux dangereuses archives photographiques de son aînée. En fouillant les cartons, c'est tout un pan de la guerre d'Algérie qui renaît, entre partisans du FLN, harkis et OAS