Vers l'an mille, la fille d'Erik le Rouge met cap au sud.1492, Colomb ne découvre pas l'Amérique. 1531, les Incas envahissent l'Europe. À quelles conditions ce qui a été aurait-il pu ne pas être ? Il a manqué trois choses aux Indiens pour résister aux conquistadors. Donnez-leur le cheval, le fer, les anticorps, et toute l'histoire du monde est à refaire. Voilà l'hypothèse : Atahualpa débarque dans l'Europe de Charles Quint et y trouve : l'Inquisition espagnole, la Réforme de Luther, le capitalisme naissant, le prodige de l'imprimerie, des monarchies exténuées par leurs guerres sans fin, sous la menace constante des Turcs, une mer infestée de pirates, un continent déchiré par les querelles religieuses et dynastiques. Mais surtout, des populations brimées, affamées, au bord du soulèvement. Le récit de la mondialisation renversée, telle qu'au fond, il s'en fallut d'un rien pour qu'elle l'emporte, et devienne réalité