Dans un pays indéterminé, certainement quelque part en Europe centrale, des milliers de personnes se retrouvent sur les routes, contraintes de marcher après avoir été chassées de leurs maisons, de leurs villages, mais aussi de camps où elles avaient été regroupées, conséquences d'une catastrophe qui vient de s'achever. Un jeune homme de dix-sept ans est parvenu à s'échapper des rangs de ces foules. Désormais seul, guidé par une boussole, il marche vers le Nord, dans l'espoir de retrouver l'endroit où il a été le plus heureux.