Dans les années 30, l'Espagne est déchirée par la guerre civile qui oppose les Républicains et les partisans du général Franco. Carlos est un garçon de 12 ans dont le père vient de mourir au combat. Il est confié à l'orphelinat Santa Lucia. Perdue au milieu de nulle part, cette institution est dirigée, avec autorité malgré la pénurie, par Carmen, une femme unijambiste. A peine arrivé, Carlos doit faire face à l'hostilité de ses camarades et de Jacinto, un mystérieux homme à tout faire. La première nuit, il est réveillé par d'étranges bruits et une ombre effrayante...