En 1932, aux alentours de Salers, les Sapierce élèvent Line, une nièce qu'ils ont recueillie après la mort de ses parents. Dans la ferme voisine vivent les Marteloup. À leur tête, la veuve Santiane tient les rênes de l'exploitation où travaillent son fils et sa bru. Faute de descendance, ceux-ci ont adopté un enfant de l'Assistance publique, Donatien, courageux et travailleur. Entre Line et Donatien, les deux orphelins, la complicité enfantine évolue vers une amitié plus tendre au grand dam de Santiane qui rêvait pour son héritier d'un meilleur parti