Petit employé sans histoire, Trelkovsky décroche la location d'un petit appatement à Paris, qui aurait appartenu à une certaine Simone Schoul, venant fraîchement de se défenestrer. En lui rendant visite à l'hôpital, il rencontre Stella, l'une de ses amies, et assiste à son douloureux dernier souffle. Dans son nouvel immeuble, le jeune homme se sent très vite agressé par ses voisins, voyant son équilibre mental décliner de jour en jour