Berlin au lendemain de la guerre. Une famille se débat avec les difficultés de la vie : le père malade est soigné par sa fille, le fils aîné, un ancien SS récemment démobilisé, n'ose pas se présenter aux autorités d'occupation et vit, caché, sans carte d'alimentation, quant au fils cadet, Edmund, âgé de douze ans, il essaie de faire vivre sa famille à l'aide de petits trafics