Orpheline de père à dix ans - on est alors en 1812 -, la petite Tora a vu peu après mourir en couches sa mère brièvement remariée. C'est son beau-père, Frank, à la fois bourru, insaisissable mais chaleureux aussi, qui va gérer le domaine familial, face à la fillette rebelle et hostile. Au fil des années, leur relation faite autant de violence que de fascination mutuelle va évoluer