Été 2021. A la demande de la ravissante Estelle Becker qu'il avait connue et aimée au Vietnam, le journaliste Vincent Caron, ancien correspondant de la DGSE, est envoyé au Mali pour tenter d'en savoir plus sur la stratégie des groupes islamistes qui rongent le pays. Peu après son arrivée sur la base française de Kidal au Mali, les villages alentours sont surpris par une katiba de djihadistes sahéliens et plusieurs dizaines d'habitants sont massacrés. Pourtant, ces terroristes étaient censés être surveillés de très près par les drones américains. Que s'est-il passé ?