La narratrice travaille pour un archéologue, Osias Lorentz, qui s'intéresse à la statuaire sumérienne. Elle est fascinée par ce savant séduisant et sympathique et ne vit que pour lui. Divorcé, Osias se remarie puis met enceinte une bédouine. Manifestement, il n'aime pas les femmes qu'il a épousées. Selon la narratrice, il est amoureux d'une inconnue qu'elle surnomme Esther Mésopotamie