L’auteur est atteint d’un psoriasis chronique, qui remplit son corps de plaques et dont les démangeaisons l’obligent à se gratter jusqu’au sang, mais il n’est pas le seul. Joseph Staline, John Updike, Vladimir Nabokov ou encore Pablo Escobar sont, ou ont été, eux aussi atteints de cette maladie. L’auteur fait entrer, au cours de son récit, interrompant ses propres souvenirs, ces personnages, racontant leur histoire et dressant ainsi une galerie des monstres, selon ses propres mots.