C'était l'hiver, le terrible hiver russe qui habille de glace les rivières, qui accroche du givre aux branches des arbres, qui enveloppe les champs d'un manteau de neige. Et il y avait un brave paysan qui n'avait plus rien pour chauffer son isba. Son bûcher était vide, et son grand poêle risquait de s'éteindre. Sa femme commença à se plaindre du froid. Le paysan enfila ses moufles, prit sa hache, et partit dans la forêt ramasser du bois.